Good old Europe!!!

English below

Wir melden uns aus Barcelona!
Vorgestern am 5. Mai 2013 also war es so weit: wir haben nach 1 Jahr, 6 Monaten und 6 Tagen endlich wieder europaeischen Boden unter unseren Reifen gehabt.

Hier unsere 13taegige Atlantikueberquerung in Kurzfassung:
- nach 2 Tagen entlang der Kueste machen wir in Recife einen letzten Ausflug nach Brasilien
- es folgen 5 komplette Seetage
- wir erreichen die kanarischen Inseln, wo wir jeweils einen Tagesstopp auf Teneriffa und Lanzarote haben
- weitere 2 Seetage spaeter sind wir nun hier!

Auch die Rueckfahrt mit dem Luxusdampfer haben wir sehr genossen. Wir haben viel Zeit im Fitness-Studio verbracht und entsprechend gut gegessen und geschlafen in unserer fensterlosen Kabine.
Zwischendurch gab es aber auch viele Gelegenheiten um neue Bekanntschaften zu schliessen und auf dem Sonnendeck zu gammeln.

Hier in Barcelona nehmen wir uns Zeit die Raeder zu richten, stundenlang durch die Stadt zu fahren bzw. zu schlendern und unsere Route nach Hause schon mal grob zu planen.
Es wird wohl noch einen guten Monat dauern bis wir Fankreich hinter uns gelassen haben und wir bereit sind die Raeder fuer laengere Zeit abzustellen.

We report from Barcelona!
Two days ago on sunday May 5th 2013, after 1 year, 6 months & 6 days  our wheels touched European ground again.

Here the short version of our 13 day Atlantic crossing
- after 2 days along the coast we visited Brazil one last time in Recife
- 5 whole days at sea
- we reach the Canary islands and have a day stop on Tenerife and Lanzarote
- after 2 more days at sea we are finally here!

We also enjoyed our way back on the cruise ship. We spent a lot of time in the gym and therefore ate and slept very well in our cabin with no window. In between there was always enough time to meet and mingle and to hang out in the sun.

Here in Barcelona we take time to prepare the bikes, stroll and pedal about the city and to make a  rough plan how to get home.

It will still take at least another month until we leave France behind us and are ready to give our bikes a long term rest. 

Am Terminal verpacken wir die Raeder - At the terminal we wrap the bikes up

Blick zurueck auf Santos - Looking back at Santos

Recife

Abschied von Suedamerika - Farewell South America

Letzte Inseln Brasiliens - Fernando do Noronha - Last Brazilian islands

Paeckchen auspacken macht Freude - Unwrapping gives pleasure

Wir posieren - Posing pictures

Rueckblick Lateinamerika - Review Latin America

English below

Die Fahrkarten sind gedruckt, die Liste mit Erledigungen abgearbeitet, also finden wir noch etwas Zeit ein bisschen zurueck zu denken an unsere Zeit hier in Lateinamerika. Viele Sachen kommen uns in den Sinn, einen Teil davon wollen wir noch mit euch teilen bevor es morgen aufs Schiff geht.

Achtung: es handelt sich um unsere sehr subjektiven Wahrnehmungen und sollte nicht fuer die alleingueltige Wahrheit genommen werden!

   Panamá 

14.11. - 21.11.2011

Durchgangsland
Viele Chinesen (vom Kanalbau), sie scheinen den gesamten Einzelhandel zu kontrollieren.
Bilderbuchinseln (San Blas)

Spezielle Reiseerfahrung:
"Unser erster Radeltag in Lateinamerika: Die Strasse ist wohl gerade frisch asphaltiert und in wunderbarem Zustand, nach dem trockenen Suedspanien werden wir fast erschlagen von all dem Gruen. Bald erfahren wir auch warum, als wir in Sicherheit eines Bushaeuschens unseren ersten tropischen Platzregen miterleben."


    Colombia 
21.11.2011 - 27.01.2012

Kolumbianer scheinen Radreisende zu lieben.
Wir fuehlen uns sehr willkommen und nie unsicher.
Ueberall hoert man Musik z.T auch aus sehr schlechten Boxen.
Tankstellen vermieten haeufig auch Zimmer, eine Unterkunft die wir oft nutzen.
Steile Berge.
Tollste Fruechte und Fruchtsaefte.

"Abseits der Panamericana landen wir in dem kleinen Ort Maria la Baja, wo an dem Abend gerade ein Bullerengue-Festival stattfindet, wir sind die einzigen Weissen."


    Ecuador 
27.01. - 25.04.2012

Kleines Land mit grosser Vielfalt.
Die Anden sind hier sehr bevoelkert.
Vulkane hinter Wolken.
Schoenstes Stadtzentrum der Suedamerikareise (Quito).

"Vom kalten Regen auf ueber 4000m Hoehe fahren wir runter bis wir zu unseren Fuessen den Anfang des weiten Amazonasgebiets sehen. Flaches Gruen bis zum Horizont."


    Perú 
25.04. - 29.07.2012

....oder die wohl laengste Baustelle der Welt.
Spektakulaerste Berg- und Talfahrten (die meisten Hoehenmeter).
Wir fahren oft in Gesellschaft anderer Radler.
Die besten Maerkte fuer den Lebensmitteleinkauf.

"Wir durchqueren die Cordillera Blanca im Nationalpark Huascaran und zelten "ausversehen" am hoechsten Punkt auf ca. 4800m, eisig!!!"
 

   Bolivia 
29.07. - 23.08.2012
28.08. - 13.09.2012

Die bizarrsten Landschaften (die Salzseen von Coipasa und Uyuni und die Steinwuesten im Suedwesten, Altiplano).
Oft kein wirklich kundenorientiertes Denken.
Kulinarisch eher eintoenig.
Die laengsten und kaeltesten Naechte.

"Auf fast 5000m Hoehe oeffnen wir zum Mittagessen ein weit mitgereistes Glas Nutella....die Szene wirkt surreal."

    Chile 
23.08 - 28.08.2012
13./14.09.2012
13.10. - 10.12.2012
23.12.2012 - 12.01.2013 

Sehr freundliche und bescheidene Menschen.
Die besten Asphaltstrassen und die ruecksichtsvollsten Autorfahrer...eine gute Kombination.
Es wird sehr schnelles Spanisch gesprochen mit vielen Woertern, die es nur in Chile gibt.
Verbringen viel Zeit mit einigen tollen Gastgebern.

"Wir stehen auf einem kleinen Wanderpfad in den Bergen vom Alto BioBio. Der erste Mensch den wir an diesem Tag treffen, informiert uns darueber, dass es eine Sackgasse ist und wir zurueck muessen. Also fahren und schieben wir eine halbe Tagesetappe zurueck. Das heisst nochmals die Stelle passieren an der wir davor von einem Wildschwein vertrieben wurden."


    Argentina
14.09. - 13.10.2012
10.12. - 23.12.2012
12.01. - 06.02.2013
 
Nach der Zeit in Bolivien fuehlen wir uns fast wie zurueck in Europa.
Bestes Wildcampingland, es gibt unglaublich viel Platz.
Schlechteste Autofahrer v.a. vor den Busfahrern wollte man sich in Acht nehmen.
Wind, Wind, Wind. Zum Glueck nicht immer von vorne.

"In der Naehe von Rio Gallegos geht die Sonne ueber der glutrot erleuchteten Pampa unter. Wir bewundern diese Szene von den vordersten Plaetzen im oberen Stock eines Reisebuses. Eine neue Perspektive fuer uns und ein Einschnitt in unserer Reise, ploetzlich so schnell unterwegs zu sein."


    Uruguay 
06.02. - 25.02.2013

Die Menschen haben hier meist nur eine Hand frei, denn mit der Anderen halten sie den Matebecher und die Thermoskanne eingeklemmt.
Viel, viel Landwirtschaft.
Die Leute sind auf eine angenehme Art gelassen und ruhig.
Montevideo, die Hauptstadt Suedamerikas mit der wohl hoechsten Lebensqualitaet.

"Kurz vor der Abzweigung zum Ort Nueva Helvetica/Colonia Suiza kaufen wir am Strassenrand Greyerzer Kaese und bekommen Heimweh."


    Brasil 
25.02.2013 - in ein paar Tagen

Ueberwaeltigende Gastfreundschaft.
Schwieriges Wildcamping Terrain.
Wir fahren viel oede Kuestenautobahn durch zugebaute Badeorte in der Nachsaison.
Radeln einige Tage auf dem Strand.
Die meisten Regentage dieser Reise (bisher).
Es wird hier von der Bevoelkerung sehr viel Fahrrad gefahren.
Kulinarisch vielfaeltig, auch fuer Vegetarier.

"Kurz vor Paranaguá treffen wir Aramis mit seinem Rennrad, er laedt uns gleich zu sich nach Hause ein. Wir stellen fest, dass wir einen seiner Radreisefreunde in Bolivien auf dem Salar de Uyuni getroffen haben. Die Welt ist klein." 
_________  

The tickets are printed, we worked through the to-do-list, so we find time to think back to our time in Latin America. Many things cross our minds, a small part of it we will share with you before we board our cruise tomorrow. 

Warning: the following is our own subjective opinion and should not be taken for as the one and only truth!

   Panamá 

14.11. - 21.11.2011

Transit country
Lots of Chinese (from building the canal), it looks like they controll all the grocery stores. 
Postcard islands (San Blas)

Special travelling moment:
"Our first day pedaling in Latin America: The street seems to be recently paved and is in excellent condition, after the very dry southern Spain we are overwhelmed by all this green. Soon we figure out why, when we witness our first tropical rain from a bus shelter."


    Colombia 
21.11.2011 - 27.01.2012

Colombians seem to love cyclingtourists.
We feel very welcome and never unsafe.
There is music all around, sometimes out of really bad speakers.
Often gasstation have rooms to rent, it is one of our common accomodation.
Steep mountains.
Best fruit and fruit juices.

"Away from the Panamericana we end up in a village where they have a Bullerengue-Festival in the evening, we are the only white strangers."


    Ecuador 
27.01. - 25.04.2012

Small country with a huge diversity.
The Andes are pretty populated here.
Vulcanos behind clouds.
Most beautiful city center of our Southamerica trip (Quito).

"From cold rain above 4000m altitude we descent until we see the beginning of the Amazon region below us. Flat, green to the horizon."


    Perú 
25.04. - 29.07.2012

....or the probably longest construction site of the world.
Most spectacular up and downhills (most meter in heights).
We often have company from other cyclists.
Best markets for food shopping.

"We cross the Cordillera Blanca through the Nationalpark Huascaran and "by accident" end up pitching our tent at the highest point on about 4800m above sea level, icy!!!"
 

   Bolivia 
29.07. - 23.08.2012
28.08. - 13.09.2012

The most bizarre landscapes (the saltflats of Coipasa and Uyuni and the stone deserts of the Southwest, Altiplano).
Often no costumer-oriented thinking.
Culinarily rather boring.
The longest and coldest nights.

"At almost 5000m above sea level we open a glas of Nutella breadspread for lung, that has travelled with us for quite some time.... the scene appears rather surreal."

    Chile 
23.08 - 28.08.2012
13./14.09.2012
13.10. - 10.12.2012
23.12.2012 - 12.01.2013 

Very nice and humble people.
The best paved streets and most cosiderate drivers... a good combination.
They speak a very fast Spanish with lots of words that only exist in Chile.
We spend lots of time with some great hosts.

"We are standing on a small hiking trail in the mountains of  Alto BioBio. The first person we meet this day tells us that it is a dead end. So we have to go back about half a days march and have to pass the place again where a boar chased us away earlier."


    Argentina
14.09. - 13.10.2012
10.12. - 23.12.2012
12.01. - 06.02.2013
 
Afer the time in Boliva we almost feel like we are back in Europe.
Best country for wildcamping, there is so much space.
Worst drivers, you should especially be aware of bus drivers.
Wind, Wind, Wind. Luckily not always against us.

"Close to Rio Gallegos the sun sets over a glowing red Pampa. We admire this scene from the front seats on the upper deck of a bus. A new perspective and a cut in our travel, suddenly we move too fast."


    Uruguay 
06.02. - 25.02.2013

Mostly the people have only one hand free, because they use the other one to hold a Mate cup and clamp a thermos under the arm.
Lots and lots of agriculture.
The people are relaxed and calm in a nice way.
Montevideo, the capital of Southamerica with the probably highest quality of life.

"Shorly before the turnoff to Nueva Helvetica/Colonia Suiza we buy some Greyere cheese and get homesick."


    Brasil 
25.02.2013 - some more days

Overwhelming hospitality.
Difficult to wild camp.
We pedal lots of kilometers on the boring coast highway with built-up beach resorts during the after season.
Pedal some days on the beach.
The most rainy days of this trip (so far).
Culinarily varied, also for vegetarians.
The locals use their bicycles a lot.

"Shorly before Paranaguá we meet Aramis with his road bike, he invites us immediately to his home. Later we realize that we met one of his cyclingbuddies in Bolivia....it is a small world."

Endstation Südamerika - Final destination South America

Liebe Leser,
wir sind nun am Ende unserer Reise auf diesem Kontinent angekommen. 
Die letzte Etappe von Florianopolis bis hier her nach Santos war geprägt von einem Wechsel zwischen der Autobahn und einer einsamen Strandstrecke, heftigem Regen und heissen Sonnentagen.
Entgegen den Warnungen aus dem Süden sind die Leute auch hier etwas weiter nördlich und nahe der Riesenmetropole São Paolo äusserst hilfsbereit und aufgeschlossen uns gegenüber. Wenn wir aber nicht gerade für Argentinier gehalten werden, geniessen wir wahrscheilich auch einen Ausländerbonus.
Die Verständigung auf Portugiesisch gelingt uns ganz gut, wenn auch nicht mehr so flüssig wie auf Spanisch.
Es bleiben noch ein paar Tage hier in Santos bevor das Schiff nach Barcelona ausläuft. Wir füllen sie mit Fahrradwartung, Einkaufs- und Besichtigungsausflügen.
Wir freuen uns schon auf Europa und die letzte Reiseetappe die dort auf uns wartet.

Dear readers,
we reached the end of our travels on this continent.
The last strech from Florianopolis to Santos was characterized by a change between the highway and a lonley beach route, heavy rain and hot sunny days.
Despite the warnings from further south the people here more north and close to the megalopolis São Paulo are still very helpful and open. If they do not take us for Argentinians we probably also benefit from a "foreigner-bonus".
We succeed with our communication in Portuguese although not as fluent as in Spanish.
There are a few days left before our boat will put to sea in the direction of Barcelona. We fill them with bicycle maintenance, shopping and sightseeing.
We are looking forward to Europe and the last strech waiting for us.

Florianopolis

Macht Radfahren etwa schlank? - Does pedaling make you skinny?

Radfahren am Strand... durchschnittlich mit 18km/h! - Riding the bikes on the beach....averaging 18km/h!

Das ging noch etwa 100m so weiter... - It continued for another 100m like this...

Kein echtes Hindernis - No real obstacle!

Strandbekanntschaft - Beach acquaintance

Mittagspause mit Blick zurück - Lunchbreak with view back

Einer der wenigen unberührten Strände - One of the few untouched beaches

Nah am Wasser - Close to the waterfront

Cananeia

Uruguay - Sul do Brasil

Deutsch
English

Seit unserem letzten Blogeintrag in Buenos Aires sind wir auch wieder ab und zu ein bisschen Rad gefahren, genau genommen 1694km.

Anfangs waren wir ueber eine Woche in der Hauptstadt von Uruguay. Wir genossen die Gastfreundschaft von Carlos, ein in Montevideo sehr engagierter Radaktivist. Die lokale Fahrrad-Szene lernten wir unter anderem beim Bike-Polo kennen. Der Abschied fiel uns wirklich schwer.

Since our last blog post in Buenos Aires we actually did some cycling now and then, to be exact 1694km.

First we spent over a week in the capital of Uruguay. We enjoyed the hospitality of Carlos a very involved cycling activist in Montevideo. The local bicycle scene we got to know while playing bike polo. It was hard for us to leave.

Montevideo

Fahrradaktion 3 gegen 3 - Bicycle action 3 versus 3

Jons schaut, dass der Kasten sauber bleibt - Jons defending the goal

 Der Kueste entlang ging es erst nach Osten bis Punta del Este, dort beginnt der offene Atlantik. 
Auf dem Weg nach Norden war die Strasse, die wir nahmen auch mal unasphaltiert und ein Mal sogar fuer 2km unterbrochen, wo wir die Raeder ueber den Strand schieben mussten.
Aber egal auf welchen Wegen, Uruguay hat man leider sehr schnell durchradelt.

Along the coast we first cycled east to Punta del Este where the open atlantic starts.
On the way north the streets that we took were not always paved and one time there even was a gap of 2km where we had to push the bikes over the beach.
But whatever path you take through Uruguay, unfortunately it is crossed very quickly.

Das Wahrzeichen von Punta del Este - The landmark of Punta del Este

Nicht im Bild: 200m rechts....das Meer - Not in the picture: just 200m to the right...the sea

Kurz vor Ende der Schiebestrecke zwischen Meer und Lagune - Just at the end of the pushing part in between the sea and the laguna

Der aeusserste Sueden Brasiliens ist unglaublich flach und sumpfig, die Tierwelt bietet einiges Interessantes zum Beispiel das "Capivara", das groesste Nagetier der Welt.
Noch nirgends wurden wir so oft und zu so viel eingeladen wie in dieser gastfreundlichen Gegend. 
Einmal stellte uns ein Pferdezuechter eine Huette mit (heisser) Dusche zum Zelten zur Verfuegung und bracht uns abends noch Kuchen und belegte Brote.
Ein anderes Mal hat uns ein Radfahrer auf der Strasse angesprochen und mitgenommen zum Abendessen und Uebernachten bei seiner Familie.
Es gab noch viel mehr solcher Begegnungen....

Wir haben inzwischen die Halbinsel Florianopolis erreicht, wo wir in einer Studenten-WG aufgenommen wurden und in der Uni-Mensa fuer umgerechent 60 Cent oder nicht mal 80 Rappen zu Mittag essen koennen.

The most southern part of Brasil is extremly flat and swampy, the animals are quite interessting for example the "Capivara" the worlds largest rodent.
In no other place we were so often invited and given presents to as in this hospitable region.
One time a horse breeder offerd us a shed to pitch our tent in which even had a (hot) shower and later on brought us cake and sandwiches.
Another time a cyclist on the street started to talk to us and took us home to his family to have dinner and spend the night.
There were many more of these encounters.....

In the meantime we have reached the peninsula Florianopolis where we are hosted in a student community and can lunch at the university cantine for only 60 Euro Cents or not even 80 Swiss Rappen.

Achtung Capivara - Watch out for the Capivara

Endlich mal abseits der viel befahrenen Kuestenstrasse unterwegs, im Hintergrund Florianopolis - Finally far away from the busy highway, in the background Florianopolis

Ein Fischer brint uns auf die Halbinsel - A fisherman brings us to the peninsula